La técnica de la silla vacía

Puede que a muchos os suene la técnica de la silla vacía. Puede que hayáis escuchado hablar o que incluso la hayáis experimentado. Y es que esta técnica, aparte de ser utilizada por terapeutas Gestalt, ha conseguido traspasar enfoques y a día de hoy también es utilizada por psicoterapeutas y psicólogos de distintas orientaciones psicológicas.

Como todas las técnicas o experimentos que se utilizan en terapia gestalt, la silla vacía es una técnica eminentemente vivencial. En su origen, Fritz Perls, su creador, se nutrió de otras técnicas como el Psicodrama de J.L. Moreno y de otras disciplinas, como el teatro de Reindhart. No es de extrañar, que este modo de trabajo terapéutico requiera de expresión, dramatización, movimiento y creatividad. Es una técnica principalmente proyectiva ya que lo que permite a la persona es poder volcar o proyectar fuera contenido interno (mental y sobre todo emocional) que de otro modo sería fácilmente bloqueado por las defensas psicológicas que cada uno posee.

Pero, ¿de qué trata la silla vacía?

La silla vacía es una técnica que usamos en psicoterapia principalmente para expresar y dialogar con alguna persona ausente (sea por pérdida o porque no esté presente en ese momento) o bien, para el diálogo entre partes internas propias (por ejemplo crear un diálogo entre mi parte exigente y mi parte condescendiente). Los objetivos terapéuticos principales son la expresión emocional, la proyección de contenido inconsciente, la toma de conciencia y en última instancia, la integración y aceptación de la situación o experiencia tratada.

¿Cómo lo hacemos?

Imaginemos una sesión donde terapeuta y cliente están cada un@ en su silla o butaca. Imaginemos que la sesión nos lleva a hacer uso de la técnica. Si vamos a trabajar por ejemplo con el cliente y un ser querido, añadiremos una silla vacía donde proyectaremos a ese ser querido. Si por ejemplo, vamos a trabajar diferentes partes de un@ mism@, utilizaremos tantas sillas (también se pueden utilizar cojines) como partes internas a explorar.

Una vez iniciamos la experiencia, la silla en la que el cliente está sentad@ pasa a llamarse la silla caliente (a veces podemos encontrar esta técnica con el nombre de “silla caliente”). Primero de todo el cliente se conecta con la experiencia propuesta e internamente se activa -de ahí el adjetivo de caliente-. El cliente empezará a proyectar en la silla vacía todo el contenido consciente e inconsciente. Si por ejemplo trabajamos con la parte exigente del cliente; Cómo ve a su parte exigente? Cómo es? Qué forma tiene? Lo mira? No lo mira? Qué está haciendo? Y, cómo se siente el cliente frente a esa parte? El proceso normalmente pasará por el diálogo de las partes, de manera que en un determinado momento, el cliente se moverá a la silla vacía para ser su parte exigente. El terapeuta tendrá que acompañar al cliente a que experimente, sienta y exprese desde ese otro lado.

Cuando el trabajo se lleve a cabo con un ser querido, no necesariamente pasaremos a experimentar la silla del ser querido. A veces bastará con la expresión del cliente desde su misma silla.

¿Cómo y cuándo finaliza la técnica?

Teóricamente, el trabajo finaliza cuando se llega a un acuerdo entre ambas partes de manera que éstas se ven, se aceptan y se integran lo máximo posible. O bien, cuando se hace consciente algún aspecto nuevo que nos ayuda a ampliar perspectiva, a resignificar la situación o a abordarla con recursos propios ahora conscientes. Los movimientos de una silla a otra variarán en función de cada trabajo y de lo que considere apropiado el terapeuta que lo acompaña.

Posteriormente, si el trabajo lo requiere (a veces es conveniente evitar racionalizaciones posteriores y dejar que el trabajo haga su digestión), suele haber un espacio de elaboración cognitiva de la experiencia anteriormente vivida.

El objetivo principal, como en todas las técnicas gestálticas, radica en la vivencia de la experiencia en sí misma, en la toma de conciencia que genera ésta y en la máxima integración posible de las partes. Decimos máxima porque no siempre se podrá integrar toda la experiencia en una sola sesión pero podremos tal vez ir viendo esa parte rechazada (por ejemplo, poner en la silla a mamá con la que estoy tremendamente enfadad@), o poder hablar con ella y expresarle mi enfado, etc., y eso nos irá acercando – o por lo menos, mobilizando – hacia ese horizonte terapéutico llamado integración.

En resumen, esta técnica nos facilita que la persona pueda:

La silla vacía tiene múltiples usos. La creatividad del terapeuta y su experiencia, darán forma a otros modos creativos de uso. Pero a modo de resumen y como hemos visto anteriormente, podemos utilizarla para:

En resumen, la técnica de la silla vacía es una técnica proyectiva, expresiva e integradora con infinidad de usos terapéuticos. Facilita la conexión con nuestro mundo emocional y corporal, flexibiliza defensas psicológicas y da cabida a nuevas formas de entender y abordar conflictos personales.

 

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